في البداية لا بد من بعض التعريفات

المصنف : هو أي عمل إبداعي سواء كان صورة أو موسيقي أو فيلم أو محاضرة وخلافه من أنواع التي يمكن أن يبتدعها مؤلف هذا المصنف وبغض النظر عن الوسيلة أو الوسيط المحفوظ فيه هذا المصنف
المؤلف: هو الشخص الطبيعي أو الاعتباري الذي قام بتأليف هذا المصنف ، سواء كان المؤلف شخص طبيعي (إنسان) أو شخص إعتباري مثل شركة أو جمعية أو جهة أو هيئة الخ.
الترخيص: هو منح أو منع أي طرف آخر (غير المؤلف) في إستخدام هذا المصنف لنفسه أو توزيعه للغير ، أو إعادة استخدامه أو استخراج مشتقات منه (ملخص أو جزء الخ)

تراخيص BY تسمح باستخدام وإعادة استخدام المصنف حتي لو بشكل تجاري – بشرط ذكر اسم المؤلف في كل مرة
تراخيص BY-SA كما سبق، مع السماح بإنتاج مشتقات عن المصنف الأصلي – طالما يتم ذكر ذلك في المصنف الجديد
تراخيص BY NC كما سبق مع عدم السماح باستخدام المصنف تجاريا
تراخيص BY ND كما سبق مع السماح بالاستخدام التجاري للمصنف بشرط استخدامه كما هو – بدوت أي تغيير فيه
تراخيص BY NC SA كما سبق مع السماح بالاستخدام التجاري للمصنف ويمكن عمل اشتقاقات منه – بشرط ذكر اسم المؤلف في كل مرة
تراخيص BY-NC-ND كما سبق مع عدم السماح بالاستخدام التجاري وعدم السماح بعمل تعديلات أو مشتقات